- On distingue en général six grandes familles : moteur, visuel, auditif, psychique, mental ou cognitif, et polyhandicap.
- Beaucoup de handicaps sont invisibles, et une même personne peut cumuler plusieurs types.
- Ces catégories aident à comprendre, mais chaque situation reste unique.
- Les droits se demandent auprès de la MDPH de votre département, selon les besoins réels de la personne.
Quand on parle des types de handicap, on pense souvent au fauteuil roulant. Pourtant, la réalité est bien plus large. On regroupe habituellement les situations en grandes familles, pour mieux comprendre les besoins de chacun. Cette page fait le tour de ces familles, avec des mots simples, et vous oriente vers des pages plus détaillées. Elle complète notre texte sur le sens du mot handicap dans la loi.
Pourquoi classer les handicaps en familles ?
Ranger les situations dans des catégories n’est jamais parfait. Mais cela aide à s’y retrouver. Cela permet aussi de penser des aides adaptées : on n’aménage pas de la même façon un bâtiment pour une personne en fauteuil, un document pour une personne aveugle ou une réunion pour une personne sourde.
Attention, une catégorie ne résume jamais une personne. Deux personnes ayant le même type de handicap peuvent avoir des besoins très différents. Et certaines personnes cumulent plusieurs familles à la fois.
Les professionnels de santé, l’école, l’entreprise et les administrations utilisent aussi ces familles pour organiser leurs services. Mais l’important reste d’écouter la personne et de lui demander de quoi elle a besoin, plutôt que de supposer.
Les handicaps du corps et des sens
Le handicap moteur touche la capacité à se déplacer, à saisir ou à garder une posture. Il peut venir d’une maladie, d’un accident ou d’une naissance. Nous lui consacrons une page entière : la mobilité réduite en détail.
Le handicap visuel va de la baisse de la vue à la cécité. Le handicap auditif va de la gêne à entendre jusqu’à la surdité profonde. Ces deux handicaps touchent les sens et demandent des modes de communication adaptés, comme le braille, la langue des signes ou le sous-titrage.
Le choix des aides dépend plus des besoins que du nom du handicap. Une personne malvoyante peut avoir besoin d’un logiciel de lecture d’écran, une autre d’un éclairage adapté, une troisième d’un accompagnement pour se déplacer.
Les handicaps de la pensée et de la santé mentale
Le handicap psychique est lié à des troubles de la santé mentale qui durent. L’intelligence n’est pas touchée, mais la personne peut avoir du mal à gérer le stress, les relations ou les tâches de la vie courante. Il fluctue souvent dans le temps.
Le handicap mental concerne la compréhension, l’apprentissage et la prise de décision. On parle aussi de handicap cognitif pour des difficultés touchant la mémoire, l’attention ou le raisonnement. L’autisme et d’autres troubles du neurodéveloppement ont leurs particularités et leur propre thème sur ce site.
Ces troubles se voient peu, ce qui entraîne parfois des incompréhensions. Une personne peut sembler « bizarre » ou « lente » alors qu’elle fait de gros efforts. Un peu de patience change beaucoup de choses.
Polyhandicap, handicaps invisibles et cumuls
Le polyhandicap associe une déficience mentale sévère et un handicap moteur important. Il demande un accompagnement très étroit, au quotidien.
Enfin, beaucoup de handicaps sont invisibles : douleurs chroniques, troubles de l’attention, maladies qui fatiguent, difficultés de communication. On ne voit rien, mais le quotidien est bel et bien touché. On parle aussi de plurihandicap quand plusieurs atteintes de même niveau se cumulent, par exemple une surdité et une cécité.
Les frontières entre familles sont parfois floues. Une maladie chronique peut entraîner fatigue, douleurs et difficultés motrices à la fois. Les professionnels croisent donc plusieurs regards, et la personne a toujours son mot à dire.
Les types de handicap et les droits
Les droits ne dépendent pas d’une étiquette. La MDPH (Maison départementale des personnes handicapées) regarde les besoins réels de la personne : ce qu’elle peut faire, ce qui lui est difficile et ce dont elle a besoin. Votre projet de vie compte beaucoup dans l’évaluation.
Si vous voulez replacer cette page dans une vue d’ensemble, retrouvez notre dossier d’initiation aux idées clés du handicap. Les montants des aides changent chaque année : consultez toujours service-public.fr.
Avant de remplir un dossier, il est utile de décrire des situations concrètes plutôt que de chercher la « bonne case » : ce qui est difficile le matin, au travail, dans les transports ou pour comprendre un courrier.
À qui s’adresser ?
Vos interlocuteurs officiels :
- La MDPH de votre département : évaluation des besoins et décisions sur les droits.
- monparcourshandicap.gouv.fr et service-public.fr : informations et démarches officielles.
- Votre médecin ou un spécialiste : bilan de santé et certificat médical.
- Les associations spécialisées par famille de handicap : écoute, partage d’expériences et conseils.
FAQ
Combien y a-t-il de types de handicap ?
Il n’existe pas de liste unique, et les classements varient selon les sources. On cite en général les handicaps moteur, visuel, auditif, psychique, mental ou cognitif, le polyhandicap et les maladies invalidantes. Ces catégories aident à comprendre, mais chaque situation reste unique et une personne peut cumuler plusieurs familles.
Peut-on avoir plusieurs types de handicap à la fois ?
Oui. Une personne peut par exemple avoir un handicap moteur et un handicap auditif. On parle alors de plurihandicap, comme une surdité et une cécité. L’accompagnement doit tenir compte de l’ensemble de la situation : les professionnels croisent plusieurs regards, et la personne a toujours son mot à dire.
Quelle différence entre handicap psychique et handicap mental ?
Le handicap psychique vient de troubles de la santé mentale qui durent, sans atteinte de l’intelligence, et il fluctue souvent dans le temps. Le handicap mental touche la compréhension, l’apprentissage et la prise de décision. Les aides peuvent être proches, mais les besoins diffèrent. Seul un professionnel de santé peut préciser la situation d’une personne.
Mon type de handicap détermine-t-il mes droits ?
Pas directement. La MDPH évalue vos besoins réels et votre projet de vie, plus que l’étiquette : ce que vous pouvez faire, ce qui vous est difficile et ce dont vous avez besoin. Un même droit peut concerner plusieurs types de handicap. Les montants des aides changent chaque année : consultez service-public.fr.
Un handicap invisible fait-il partie des types de handicap ?
Oui, beaucoup de handicaps sont invisibles : douleurs chroniques, troubles de l’attention, maladies qui fatiguent, difficultés de communication. On ne voit rien, mais le quotidien est bel et bien touché. Ils peuvent relever de plusieurs familles à la fois, et la MDPH regarde les besoins réels de la personne, qu’ils se voient ou non.
Qu’est-ce que le polyhandicap ?
Le polyhandicap associe une déficience mentale sévère et un handicap moteur important. Il demande un accompagnement très étroit, au quotidien. Il fait partie des grandes familles de handicap, aux côtés des handicaps moteur, visuel, auditif, psychique et mental ou cognitif. Seul un médecin peut parler de la situation d’une personne en particulier.
Pour approfondir, commencez par les difficultés à se déplacer et à saisir ou revenez à notre page de départ sur le handicap.
Sources : service-public.fr, CNSA, monparcourshandicap.gouv.fr, INSEE, DREES. Informations générales, à jour en octobre 2026 ; vérifiez auprès de votre MDPH et de service-public.fr, les règles et montants pouvant évoluer.
