Selles claires et foncées dans le nouveau-né pendant la grossesse

La couleur des selles renseigne sur la digestion, l’alimentation et, parfois, sur un problème de santé qu’il ne faut pas ignorer. Le plus souvent, une variation isolée est bénigne : un aliment, un complément ou un transit plus rapide suffisent à l’expliquer. Certaines teintes, surtout lorsqu’elles persistent ou s’accompagnent d’autres symptômes, justifient en revanche une consultation rapide.

Cet article passe en revue les principales couleurs, ce qu’elles peuvent signifier, les situations particulières du nouveau-né et de la grossesse, ainsi que les signaux d’alerte. Il est donné à titre informatif : il ne permet pas de poser un diagnostic et ne remplace pas l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien.

Pourquoi la couleur des selles change-t-elle ?

La couleur des selles dépend avant tout de la bile, un liquide produit par le foie et stocké dans la vésicule biliaire. Elle contient des pigments, notamment la bilirubine, qui se transforment au fil du transit intestinal et donnent habituellement une teinte marron.

La teinte finale varie aussi avec la vitesse du transit, les bactéries intestinales, l’alimentation, certains médicaments et, parfois, un saignement digestif. Une selle plus claire, plus verte ou plus foncée n’a donc pas toujours la même signification.

De quoi les selles normales sont-elles composées ?

Les selles ne se limitent pas à des déchets alimentaires. Elles contiennent aussi de l’eau, des bactéries, de la bile transformée, des pigments biliaires, des résidus non digérés et une petite quantité de cellules éliminées naturellement par l’organisme.

• des bactéries de la flore intestinale ;
• de l’eau ;
• de la bile et des pigments biliaires ;
• de la bilirubine transformée ;
• de l’hémoglobine, dégradée indirectement via le métabolisme des globules rouges ;
• des substances végétales non digestibles, comme la cellulose ;
• des résidus alimentaires, comme certaines protéines et graisses.

Une couleur inhabituelle est-elle normale ou inquiétante ?

La question à se poser n’est pas seulement « quelle est la couleur ? », mais aussi « depuis quand ? », « à quelle fréquence ? » et « avec quels autres symptômes ? ». Ces trois repères orientent bien plus que la teinte seule.

Une variation ponctuelle s’explique le plus souvent par un repas ou un transit accéléré. La vigilance s’impose si la couleur change plusieurs jours de suite, si les selles deviennent très pâles, noires ou rouges, ou si des douleurs au ventre apparaissent. Cette logique de lecture des couleurs vaut aussi dans d’autres domaines : pour les sécrétions gynécologiques, notre page sur la lecture de la couleur des pertes vaginales suit une démarche comparable, même si les causes diffèrent.

Que signifient des selles rouges ou rouge foncé ?

Des selles rouges ou rouge vif peuvent impressionner, à juste titre. Elles évoquent un saignement de la partie basse du tube digestif, mais elles peuvent aussi venir d’aliments ou de colorants. Une assiette de betterave, un jus de tomate ou un aliment fortement coloré en rouge peuvent rendre la couleur trompeuse.

Lorsque le rouge est bien visible, qu’il revient plusieurs fois ou qu’il s’accompagne de douleur, il faut consulter.

Causes possibles des selles rouges

• hémorroïdes ;
• polypes intestinaux ;
• fissures anales ;
• cancer colorectal ;
• colorants alimentaires rouges ;
• betterave ou aliments rouge foncé.

Symptômes associés à surveiller

• constipation ;
• douleur à la défécation ;
• sensation de brûlure anale ;
• sang visible sur le papier toilette ou dans la cuvette.

Quelle conduite adopter ?

Si les selles rouges n’apparaissent qu’une fois, après un repas très coloré, on peut simplement surveiller l’évolution. Si le rouge persiste, si le saignement est abondant, ou en présence d’un âge supérieur à 50 ans, d’un antécédent familial ou d’autres symptômes digestifs, un avis médical s’impose sans tarder.

Pour les hémorroïdes ou les fissures anales, les mesures souvent conseillées consistent à améliorer l’alimentation, à boire davantage et à corriger la constipation. Il serait toutefois imprudent de tout attribuer aux hémorroïdes sans vérification, car un saignement digestif plus sérieux peut avoir la même apparence.

Selles rouge foncé ou bordeaux

Des selles rouge foncé, bordeaux ou marron-rougeâtre peuvent évoquer un saignement situé plus haut que dans le cas du rouge vif. Il peut provenir du côlon, mais aussi d’une partie supérieure du tube digestif, selon la quantité de sang et le temps de transit : plus le sang séjourne dans l’intestin, plus sa couleur change.

Cette teinte mérite davantage d’attention, surtout en cas de faiblesse, de vertiges ou de vomissements. Pour mieux comprendre ce dernier symptôme, vous pouvez lire notre page répondant à la question que signifie le symptôme du vomissement.

Les signes qui accompagnent possiblement ce tableau sont les douleurs abdominales, les vomissements, la diarrhée, la faiblesse et les vertiges. Dans cette situation, évitez l’alcool, limitez les médicaments irritants pour l’estomac et consultez rapidement si les symptômes persistent. Si vous prenez des anti-inflammatoires, de l’aspirine ou d’autres traitements pouvant favoriser un saignement, signalez-le au médecin, sans interrompre un traitement de votre propre initiative.

Selles vertes, jaunes ou orange : faut-il s’en inquiéter ?

Ces trois couleurs sont souvent liées à l’alimentation ou au transit, mais le jaune gras mérite une attention particulière. Chacune a ses explications propres.

Les selles vertes

Elles sont souvent moins graves qu’on ne le pense. Elles apparaissent le plus fréquemment lorsque le transit est trop rapide : la bile n’a pas le temps d’être complètement transformée en pigments marron. Une alimentation riche en légumes verts, en chlorophylle ou en colorants alimentaires, par exemple après des épinards, de la roquette, des blettes ou une salade très verte, peut aussi expliquer ce changement.

• un transit intestinal accéléré ;
• des aliments riches en chlorophylle ;
• des colorants verts ;
• une diarrhée infectieuse ;
• certains troubles du foie, de la vésicule biliaire ou du côlon.

Des selles vertes isolées sont généralement sans gravité. Si elles persistent avec diarrhée, douleurs abdominales, ventre gonflé ou douleur du flanc droit, il vaut mieux consulter pour écarter une cause digestive ou biliaire. Pour approfondir ce symptôme, vous pouvez parcourir la page consacrée à la diarrhée chronique, qui concerne aussi la grossesse, le bébé et l’enfant.

Les selles jaunes

Des selles jaunes, grasses, brillantes et très malodorantes font penser à un trouble de la digestion ou de l’absorption des graisses. Ce n’est pas un simple détail : un tel aspect peut refléter une malabsorption, un souci pancréatique ou un apport insuffisant en bile. Des selles qui flottent souvent, laissent une sensation huileuse ou s’accompagnent d’une diarrhée chronique méritent d’être signalées à un médecin.

• une malabsorption des graisses ;
• la maladie cœliaque ;
• la mucoviscidose ;
• une pancréatite ou une autre maladie du pancréas ;
• une obstruction du canal pancréatique ;
• une réduction de la production ou de l’écoulement de bile ;
• des infections intestinales, notamment la giardiase ;
• le syndrome de l’intestin irritable ;
• une consommation importante d’aliments jaunes.

Quand les selles jaunes se répètent, modifier un peu l’alimentation ne suffit pas : il faut chercher la cause, surtout en cas de douleurs, de ventre gonflé, de perte de poids ou de fatigue inhabituelle. Un bilan digestif peut alors être nécessaire.

Les selles orange

Elles sont le plus souvent liées à l’alimentation ou à certains médicaments, et rarement le signe d’une maladie grave. Une forte consommation de carottes, de courge, de mangue ou d’abricot peut modifier la couleur, tout comme des compléments en bêta-carotène ou certains traitements comme la rifampicine, à ne jamais arrêter sans avis médical.

• des aliments riches en bêta-carotène ;
• des compléments alimentaires en bêta-carotène ;
• certains médicaments ;
• une coloration alimentaire ponctuelle.

Que signifient des selles blanches ou très claires ?

Des selles blanches, gris clair ou couleur argile comptent parmi les signes les plus importants à surveiller. Elles traduisent souvent un manque de pigments biliaires dans l’intestin, lié à un blocage des voies biliaires ou à un trouble de la production ou de l’écoulement de la bile.

Cette couleur ne doit pas être banalisée, surtout avec des urines foncées, une jaunisse ou des démangeaisons : elle peut orienter vers un problème du foie, de la vésicule biliaire ou des voies biliaires.

Causes possibles

• une réduction de la bilirubine ;
• une obstruction du canal biliaire ;
• une obstruction du canal pancréatique ;
• la présence de baryum après certains examens radiologiques ;
• du mucus en quantité importante ;
• certains médicaments à base d’hydroxyde d’aluminium.

Signes associés

• jaunisse ;
• urines foncées ;
• fatigue ;
• démangeaisons ;
• constipation ou diarrhée.

Des selles qui deviennent blanches ou très claires sans explication évidente imposent de consulter rapidement. Il ne s’agit pas d’une couleur à surveiller pendant plusieurs semaines : elle peut signaler un blocage biliaire nécessitant un bilan médical.

Que signifient des selles noires ?

Des selles noires peuvent correspondre à un méléna, c’est-à-dire du sang digéré. La situation est plus sérieuse qu’un changement lié à l’alimentation, car elle peut révéler un saignement de l’œsophage, de l’estomac ou de l’intestin grêle.

Toutes les selles noires ne traduisent pourtant pas un saignement : le fer, le bismuth, certains aliments très foncés ou le charbon végétal peuvent aussi les assombrir. La différence tient souvent à l’aspect, le méléna étant généralement noir, brillant, collant et très odorant.

Causes fréquentes

• une hémorragie digestive haute ;
• un ulcère gastrique ou duodénal ;
• des varices œsophagiennes ;
• un abus d’alcool ;
• des compléments de fer ;
• du bismuth ;
• du charbon végétal, de la réglisse ou des aliments très foncés.

Quand est-ce urgent ?

Si les selles noires s’accompagnent de malaise, de vomissements, de faiblesse ou de douleurs abdominales, consultez en urgence. Quand le doute porte sur un saignement digestif, il ne faut pas attendre de voir si cela passe tout seul.

Quelle est la couleur des selles chez le nouveau-né ?

Chez le nouveau-né, la couleur dépend de l’âge, du type d’alimentation et de la maturation du système digestif. Ce qui est normal chez un bébé de deux jours ne l’est pas forcément chez un nourrisson de plusieurs semaines.

Pour les parents, il est utile de distinguer les selles attendues de celles qui doivent alerter. Les variations de couleur sont le plus souvent liées au lait maternel, au lait infantile ou à l’introduction des aliments solides.

Le méconium

Pendant les deux premiers jours après la naissance, le bébé élimine le méconium, une selle verdâtre à noire, collante, qui peut ressembler à du goudron. C’est normal, et plutôt rassurant : cela montre que l’intestin fonctionne.

Les selles du bébé allaité au sein

Le colostrum aide à évacuer le méconium, puis les selles deviennent progressivement jaunes, plus liquides et parfois granuleuses. Elles peuvent être jaune moutarde, verdâtres ou légèrement acides sans que ce soit anormal.

• une couleur claire allant du verdâtre au jaune moutarde ;
• une odeur légèrement acide ;
• de petites boules de caséine possibles ;
• une fréquence variable, parfois après chaque tétée.

Les selles du bébé nourri au biberon

Avec le lait infantile, les selles sont souvent plus fermes, plus foncées et un peu plus odorantes, et la constipation est plus fréquente que chez un bébé allaité.

• des selles plus dures ;
• une couleur pâle, jaune ou jaunâtre ;
• une odeur légèrement acide ;
• un risque plus élevé de constipation.

Quand consulter pour un bébé ?

Des selles qui restent blanc craie, des selles noires goudronneuses en dehors du méconium ou du sang rouge vif justifient une consultation. Des selles vertes, jaunes ou orange sont au contraire souvent normales chez le nourrisson, surtout s’il va bien par ailleurs. En cas de doute, le pédiatre ou le médecin traitant reste l’interlocuteur à privilégier.

La couleur des selles change-t-elle pendant la grossesse ?

Oui, elle peut évoluer sous l’effet de l’alimentation, des vitamines prénatales ou de certains médicaments. C’est fréquent et souvent sans gravité, mais les signes associés restent à surveiller. Une alimentation riche en légumes verts peut donner des selles vertes à cause de la chlorophylle, et certains compléments de fer peuvent foncer les selles.

• une alimentation riche en légumes verts ;
• des vitamines prénatales ;
• des compléments de fer ;
• certains médicaments ;
• un transit intestinal modifié.

Toute future maman qui constate un changement de couleur accompagné de symptômes inhabituels doit en parler à son médecin ou à sa sage-femme, sans arrêter de son propre chef un complément prescrit.

Quand consulter, et quelles erreurs éviter ?

La couleur anormale devient inquiétante lorsqu’elle est persistante, qu’elle revient plusieurs fois ou qu’elle s’accompagne de symptômes généraux. Le rouge vif, le rouge foncé, le noir goudronneux et le blanc ou gris argile appellent une consultation rapide, et d’autant plus en présence de fièvre, de perte de poids, de jaunisse, de douleurs ou de vomissements.

Les signaux d’alerte à ne pas ignorer

• du sang visible dans les selles ;
• des selles noires collantes ;
• des selles blanches ou très pâles ;
• des douleurs abdominales importantes ;
• des vertiges, une faiblesse ou un malaise ;
• une jaunisse ;
• une diarrhée persistante ou une constipation marquée.

Les erreurs fréquentes

On s’inquiète parfois trop vite d’une variation isolée, ou l’on attend trop longtemps quand le changement persiste. L’erreur classique consiste à tout attribuer à l’alimentation sans regarder les symptômes associés.

• penser qu’une selle rouge est forcément bénigne sans vérifier si elle persiste ;
• confondre des selles noires liées au fer avec un méléna digestif ;
• ignorer des selles blanches ou très claires ;
• minimiser un changement de couleur accompagné de douleur, de fatigue ou de vertiges ;
• oublier de signaler au médecin les médicaments et compléments pris récemment.

Que faire si la couleur de vos selles change ?

Observez d’abord trois éléments : la couleur exacte, la fréquence et les symptômes associés. Notez aussi ce que vous avez mangé, les médicaments pris et la date de début du changement : ces informations aident le médecin à distinguer une cause bénigne d’un signe d’alerte.

Si la couleur est inhabituelle mais isolée et que vous vous sentez bien, la surveillance suffit souvent. Si elle persiste au-delà de 24 à 48 heures, ou si vous remarquez du sang, une douleur importante, une jaunisse ou des selles blanches ou noires, consultez. Ces informations restent générales : elles ne remplacent pas l’avis de votre médecin traitant, de votre pharmacien ou, selon la situation, du service d’urgence.

FAQ

La betterave peut-elle colorer les selles en rouge ?

Oui, la betterave, le jus de tomate ou des colorants alimentaires rouges peuvent teinter les selles et donner une couleur trompeuse. Si le rouge est bien visible, revient plusieurs fois ou s’accompagne de douleur, il faut consulter, car il peut aussi s’agir d’un saignement digestif. Un avis médical permet de faire la différence.

Le fer ou le charbon végétal peuvent-ils noircir les selles ?

Oui, le fer, le bismuth, le charbon végétal et certains aliments très foncés peuvent assombrir les selles. Un aspect noir, brillant, collant et très odorant doit en revanche faire suspecter un saignement digestif. Si vous avez un doute, ou si des vertiges ou des douleurs s’ajoutent, consultez rapidement un médecin.

Des selles vertes chez l’adulte sont-elles dangereuses ?

Le plus souvent non. Elles sont fréquemment liées à des légumes verts, à des colorants ou à un transit trop rapide. Elles doivent toutefois être surveillées si elles durent ou s’accompagnent de diarrhée, de douleurs abdominales ou d’un ventre gonflé. Dans ce cas, parlez-en à votre médecin pour écarter une cause digestive.

De quelle couleur est le méconium du nouveau-né ?

Le méconium est la première selle du bébé, éliminée pendant les deux premiers jours après la naissance. Il est verdâtre à noir, collant, parfois comparé à du goudron. C’est normal et rassurant, car il montre que l’intestin fonctionne. En cas de doute sur les selles de votre bébé, demandez conseil à un pédiatre.

Les vitamines prénatales peuvent-elles changer la couleur des selles ?

Oui, elles peuvent foncer les selles, surtout si elles contiennent du fer. Pendant la grossesse, les changements de couleur sont fréquents et souvent sans gravité. Signalez-les toutefois à votre médecin ou à votre sage-femme s’ils s’accompagnent de symptômes inhabituels, et n’arrêtez pas un complément prescrit sans leur avis.

Que faire si la couleur de mes selles change après un repas ?

Observez d’abord si le changement disparaît en un ou deux jours, en notant ce que vous avez mangé et les médicaments pris. Si la couleur revient souvent, persiste ou s’accompagne de douleur, de sang ou de fatigue, consultez un médecin. Une variation isolée sans autre symptôme est souvent sans gravité.