La fréquence cardiaque maximale (ou FCM) est le nombre de battements par minute le plus élevé que le cœur est en mesure d’effectuer sans danger pour sa santé.
Quand le corps est soumis à un effort, le cœur pompe plus de sang et il doit augmenter donc la fréquence cardiaque (pouls artériel).
La capacité du cœur est limitée. Si le cœur travaille au-delà d’un certain niveau, cela peut être dangereux.
Le rythme cardiaque dépend :
- Du sexe (masculin ou féminin),
- Du débit sanguin (la quantité de sang propulsé par le cœur par minute),
- De l’entraînement.
Le calcul de la fréquence cardiaque maximale est essentiel pour déterminer la fréquence cardiaque appropriée au cours d’une activité sportive.
La fréquence cardiaque au repos correspond au nombre de battements du cœur par minute lorsque la personne est couchée ou allongée au réveil.
Si les battements au repos sont peu nombreux, cela signifie que le cœur est sain, bien qu’une fréquence cardiaque trop faible (bradycardie excessive) puisse être le signe de maladies.
Fréquence cardiaque et seuil anaérobie
Le mot « anaérobie » signifie « sans oxygène ». Le seuil anaérobie est la fréquence cardiaque avec laquelle l’acide lactique commence à s’accumuler dans le corps.
Le calcul du seuil anaérobie
Le seuil anaérobie peut être déterminé de plusieurs façons.
La formule — pour calculer le seuil anaérobie, les sportifs bien entraînés peuvent utiliser la règle générale « 210 moins l’âge ». Une autre formule correspond à 85-90 % de la fréquence cardiaque maximale (c’est-à-dire 220 moins l’âge), qui donne généralement une valeur plus basse.
Les deux méthodes donnent une estimation très approximative.