Pour devenir orthodontiste, il faut d’abord obtenir un diplôme de chirurgien-dentiste à la faculté d’odontologie, puis suivre une spécialisation en orthodontie. Le parcours est long, sélectif et très encadré : plusieurs années d’études s’ajoutent à la formation de base, selon la voie retenue.
Le métier ne se résume pas à « aligner des dents ». L’orthodontiste corrige les malpositions dentaires, les troubles de l’occlusion et certaines anomalies des mâchoires, afin d’améliorer la fonction, l’esthétique et le confort du patient. Il faut donc de la précision, de la rigueur, du sens relationnel et la capacité d’expliquer des traitements parfois longs. Cet article présente les étapes de la formation, les différentes voies de spécialisation et les erreurs à éviter ; les informations sont données à titre informatif et doivent être vérifiées auprès des sources officielles.
L’essentiel à retenir : la voie classique passe par six années d’odontologie, puis par une spécialisation en orthodontie, et le parcours demande autant de compétences techniques que de qualités humaines.
- L’orthodontiste agit sur les dents et sur les mâchoires, pas seulement sur l’aspect du sourire.
- La base du parcours est la faculté d’odontologie, avec une sélection par concours à la fin de la première année.
- La spécialisation se fait ensuite par le CECSMO ou par le DES d’orthopédie dentofaciale.
- Un médecin peut suivre une autre voie, via la chirurgie maxillo-faciale puis une année d’orthopédie dento-maxillo-faciale.
- Le sens du contact compte autant que la technique, car les traitements s’étendent souvent sur la durée.
- Les durées et conditions d’accès évoluent : elles se vérifient auprès des facultés et des sites officiels.
Que fait concrètement un orthodontiste ?
Un orthodontiste est un chirurgien-dentiste spécialisé dans le positionnement des dents et le développement des mâchoires.
Il examine le patient, analyse les éléments du dossier, planifie le traitement et ajuste les appareils tout au long du suivi. Son travail ne se limite pas à une dent après l’autre : il raisonne en termes d’équilibre du visage et du sourire, d’occlusion, de stabilité et de résultat dans le temps. Un traitement dure souvent plusieurs mois, parfois plusieurs années, ce qui suppose une relation de confiance avec les patients, enfants et adolescents comme adultes qui souhaitent corriger un problème ancien.
Quelles études suivre en faculté d’odontologie ?
La faculté d’odontologie forme les futurs chirurgiens-dentistes, et ce cursus est le passage obligé de la voie classique : il dure six ans.
Les études s’organisent en trois cycles : deux ans pour le premier, trois ans pour le deuxième, puis une dernière année de troisième cycle qui s’achève par la soutenance d’une thèse. Avant de penser à la spécialité, l’étudiant construit des bases solides en anatomie, en physiologie, en biomécanique, en pathologies bucco-dentaires et en prise en charge clinique.
Une sélection par concours intervient à la fin de la première année. Beaucoup de candidats sous-estiment cette étape : elle impose un niveau de travail élevé dès le départ et une vraie méthode, car il faut tenir dans la durée.
La demande de soins orthodontiques est importante, chez les enfants et les adolescents comme chez les adultes, alors que le nombre de spécialistes reste limité en France. Cet écart rend la spécialité attractive, sans en faire un raccourci. Pour découvrir l’offre d’un organisme de formation spécialisé, il est possible de suivre cette formation telle qu’elle est présentée en ligne ; avant toute inscription, vérifiez la reconnaissance du diplôme visé et les conditions d’accès.
CECSMO ou DES : quelle spécialisation après l’odontologie ?
Deux voies principales mènent à la spécialité : le CECSMO, préparé sur quatre années, et le DES d’orthopédie dentofaciale, accessible par le concours de l’internat puis suivi pendant trois années.
Le Certificat d’Études Cliniques Spéciales, Mention Orthodontie, plus connu sous le sigle CECSMO, est centré sur l’orthodontie clinique, la mécanique orthodontique et le suivi des patients dans la durée. Le Diplôme d’Études Spécialisées en orthopédie dentofaciale suppose, lui, de réussir d’abord le concours de l’internat. Les deux filières donnent accès à la spécialité, mais selon des chemins différents.
| Voie | Accès | Durée de la spécialisation | Public concerné |
|---|---|---|---|
| CECSMO | Après la formation initiale en odontologie | Quatre années | Chirurgiens-dentistes |
| DES d’orthopédie dentofaciale | Concours de l’internat | Trois années | Chirurgiens-dentistes |
| Chirurgie maxillo-faciale puis ODMF | Après l’internat | Quatre années de chirurgie maxillo-faciale, puis une année d’orthopédie dento-maxillo-faciale | Médecins |
Ces durées sont données à titre indicatif : elles peuvent évoluer, et il convient de les confirmer auprès des facultés ou de service-public.fr.
Et pour un médecin ?
Un médecin peut aborder l’orthodontie par un chemin distinct : après l’internat, quatre années de spécialisation en chirurgie maxillo-faciale, complétées par une année en orthopédie dento-maxillo-faciale, abrégée ODMF.
Cette orientation est plus chirurgicale et concerne des situations plus complexes, notamment les anomalies cranio-faciales.
Comment choisir la voie adaptée ?
Il faut comparer le niveau de spécialisation souhaité, le temps d’études supplémentaire acceptable et le cadre dans lequel on veut exercer. Pour une pratique classique de l’orthodontie, la voie la plus directement liée à l’orthodontie clinique est souvent privilégiée. Pour qui est attiré par les cas complexes et la chirurgie, la voie maxillo-faciale peut convenir mieux.
Un point revient souvent : être chirurgien-dentiste ne suffit pas pour être reconnu comme spécialiste. La spécialisation est indispensable, et c’est elle qui encadre la qualité de la prise en charge et la sécurité des patients.
Quelles qualités faut-il pour exercer l’orthodontie ?
Au-delà des diplômes, ce métier exige de la précision manuelle, de la rigueur et une vraie aptitude à accompagner les patients.
Un praticien technique mais peu à l’écoute éprouvera des difficultés : il doit rassurer, expliquer ses choix de façon simple, répondre aux questions au fil des mois et suivre l’évolution du traitement. Il lui faut aussi une bonne vision d’ensemble du visage et la capacité d’anticiper les effets d’un traitement dans le temps. Cette approche globale fait toute la valeur de l’exercice.
Quelles erreurs éviter quand on veut devenir orthodontiste ?
Les erreurs les plus courantes sont de croire à un parcours rapide, de négliger la dimension humaine et de confondre les diplômes.
Entre la formation initiale, la sélection et la spécialisation, la durée totale est longue : mieux vaut s’y préparer dès le départ. Un bon orthodontiste rassure souvent des patients inquiets et gère la durée d’un traitement, ce qui suppose du temps et de la patience. CECSMO, DES d’orthopédie dentofaciale et chirurgie maxillo-faciale avec ODMF ne sont pas équivalents : ils ne conduisent pas exactement au même exercice. Il ne faut pas non plus sous-estimer la charge de travail ni la nécessité de se tenir à jour, car les techniques de diagnostic, les matériaux et les protocoles évoluent.
Que savoir côté patient : consultation et remboursement ?
Pour les patients, la question pratique porte surtout sur le moment de consulter et sur la prise en charge financière.
Si vous vous demandez quand se rendre chez le dentiste, c’est lui qui évalue d’abord la situation et vous oriente, si besoin, vers un orthodontiste. Les adultes s’interrogent souvent sur le remboursement de l’orthodontie des adultes ; les montants et conditions changent, et se vérifient auprès de l’Assurance Maladie, de votre mutuelle et du praticien.
Les cabinets de spécialistes se transforment aussi avec le numérique : un article du site traite par exemple de l’informatique dans les cabinets des ophtalmologues, un autre domaine de santé.
Comment vérifier les informations avant de s’engager ?
Avant de vous lancer, confirmez chaque étape du cursus auprès des facultés d’odontologie, du ministère chargé de l’enseignement supérieur et de service-public.fr, car les durées, les concours et les intitulés de diplômes peuvent évoluer.
Pour qui doit adapter son parcours professionnel à une situation de handicap, notre page pour se reconvertir avec un handicap apporte des repères généraux, qui ne sont pas propres aux métiers de santé.
Pour toute question sur un traitement, adressez-vous à votre dentiste, à votre médecin traitant ou à un orthodontiste. Ce contenu est informatif : il ne remplace ni un avis médical ni un conseil d’orientation personnalisé.
FAQ
Combien d’années d’études faut-il pour devenir orthodontiste ?
Il faut compter six années d’odontologie, auxquelles s’ajoute une spécialisation de trois ou quatre ans selon la voie choisie, CECSMO ou DES. Le projet s’inscrit donc dans le long terme. Ces durées peuvent évoluer : vérifiez-les auprès des facultés d’odontologie ou sur service-public.fr avant de vous engager.
Peut-on devenir orthodontiste sans passer par la faculté d’odontologie ?
Pour la voie classique, non : la faculté d’odontologie constitue la base du parcours. Les médecins disposent d’un chemin distinct, par la chirurgie maxillo-faciale puis une année d’orthopédie dento-maxillo-faciale. Les conditions d’accès pouvant changer, renseignez-vous auprès des facultés et des sources officielles.
Quelle est la différence entre un orthodontiste et un chirurgien-dentiste ?
L’orthodontiste est un chirurgien-dentiste spécialisé. Le chirurgien-dentiste prend en charge un champ plus large de soins bucco-dentaires, tandis que l’orthodontiste se concentre sur l’alignement des dents et sur les anomalies dento-maxillaires. Votre dentiste peut vous orienter vers lui si votre situation le justifie.
Comment accède-t-on au DES d’orthopédie dentofaciale ?
L’accès se fait par la réussite du concours de l’internat, suivie de trois années de spécialisation. C’est l’une des deux grandes voies, avec le CECSMO. Les modalités du concours et des études pouvant être modifiées, consultez les facultés d’odontologie ou les sites officiels pour obtenir les informations à jour.
Le métier d’orthodontiste est-il recherché en France ?
La demande de soins orthodontiques est importante alors que les spécialistes restent peu nombreux, ce qui rend la spécialité attractive. L’accès demeure toutefois exigeant et sélectif. Pour mesurer la situation actuelle, appuyez-vous sur les données des organismes officiels plutôt que sur une impression générale.
Un orthodontiste soigne-t-il aussi les adultes ?
Oui, la demande de soins concerne les enfants et les adolescents, mais aussi les adultes qui souhaitent corriger un problème ancien. Le traitement dure souvent plusieurs mois, parfois plusieurs années. Parlez-en à votre dentiste ou à un orthodontiste, qui évaluera votre situation, et renseignez-vous sur le remboursement auprès de l’Assurance Maladie.
